Centre Ville

Castres est une commune française, unique sous-préfecture du département du Tarn et chef-lieu de l'arrondissement de Castres, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans le Castrais, un territoire essentiellement agricole, entre la rive droite de l'Agout au sud et son affluent, le Dadou, au nord. Exposée à un climat méditerranéen altéré, elle est drainée par l'Agout, le Thoré, la Durenque, le Lézert, le ruisseau de Poumarol, le ruisseau des Gourgs, le ruisseau du Rozé et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (le « causse de Caucalières et Labruguière » et Les « vallées du Tarn, de l'Aveyron, du Viaur, de l'Agout et du Gijou ») et six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Castres est une commune urbaine qui compte 42 079 habitants en 2019. Elle est dans l'agglomération de Castres et fait partie de l'aire d'attraction de Castres. Ses habitants sont appelés les Castrais ou Castraises. Castres est généralement connue comme le lieu de naissance de Jean Jaurès, célèbre responsable socialiste du tournant des XIXe et XXe siècles. La commune l'est aussi pour son musée consacré au sculpteur et peintre Francisco Goya. La cathédrale Saint-Benoît, siège épiscopal de l'ancien diocèse de Castres, est aujourd’hui la plus importante des églises de Castres ; datant seulement des XVIIe et XVIIIe siècles, elle est classée monument historique depuis 1953. Sa construction est inachevée à cause des guerres de religion. L'hôtel de ville occupe l'ancien palais épiscopal, conçu au XVIIe siècle par le célèbre architecte Jules Hardouin-Mansart (l'architecte de Versailles), et terminé par le Jardin de l'Évêché conçu par André Le Nôtre (concepteur de nombreux jardins à la française). Près du palais, la tour Saint-Benoît, d'architecture romane, est le seul vestige de la vieille abbaye bénédictine du IXe siècle. Surnommée la « petite Venise du Sud », la ville possède quelques hôtels particuliers du XVIe et XVIIe siècles, dont l'hôtel Leroy, l'hôtel de Viviès, l'hôtel Poncet, l'hôtel de Nayrac datant de la Renaissance et l'hôtel du comte de Saint-Maur construit sous le Premier Empire. La ville de Castres est aussi connue pour son club de rugby à XV quintuple championne de France, le Castres olympique (le « CO »), évoluant en championnat de France de Top 14, et également pour les laboratoires pharmaceutiques Pierre Fabre, mécène historique du club.